Una mattina Gregor Samsa si sveglia e sente la coperta più pesante del solito.
Guarda l'ora e vede che è in ritardo: in quel momento doveva già essere al
lavoro. Prova ad alzarsi ma non ci riesce, allora nota che qualcosa è cambiato:
guardandosi vede un sacco di piccole zampe invece delle braccia.
Dopo un po' lo
chiamano i genitori e la sorella, chiedendogli perché non si era ancora alzato
e se andava tutto bene, ricordandogli anche che il principale si sarebbe
arrabbiato per il suo ritardo.
Lui risponde che era tutto a posto, ma sente che
anche la sua voce è cambiata. In quel momento arriva il procuratore, mandato
dal principale per controllare come mai Gregor non si era ancora presentato al
lavoro.
Mentre entra, dalla stanza di Gregor arriva un tonfo: dopo tanti sforzi
è riuscito a scendere dal letto. Sentendo la voce del procuratore vuole andare
a giustificare il suo ritardo, ma quando riesce ad aprire la porta vede che sia
i familiari sia il procuratore sono spaventati: essi si aspettano che dalla
stanza esca il ragazzo, ma vedono che c'è solo un orrendo scarafaggio.
Dopo un
attimo di panico ci furono diverse reazioni: il procuratore se ne andò di
corsa, la madre svenne e il padre serrò il pugno come per allontanarlo e lo
fece ritornare nella sua stanza.
Gregor si addormentò e si risvegliò solo a
tardo pomeriggio.
Andando verso la porta sentì odore di cibo e vedendo una
scodella di latte si accorse che la sorella gli aveva portato da mangiare.
La
mattina dopo, sentendo che qualcuno stava per entrare nella sua stanza, Gregor
si nascose sotto il divano: la sorella, vedendo che non aveva mangiato il
latte, gli portò una grande varietà di cibi, per vedere cosa egli potesse
mangiare.
Così andò avanti per diversi giorni.
Un giorno, origliando alla
porta, Gregor venne a sapere che i genitori avevano dovuto mandare via la serva
e che si erano messi a lavorare perché la loro situazione patrimoniale, senza
le entrate di Gregor, era molto grave.
Solitamente era solo la sorella che si
avventurava nella sua stanza, ma 2 settimane dopo la trasformazione anche la
madre volle entrare per aiutare Grete a portare via i mobili, poiché avevano
appreso che Gregor poteva arrampicarsi sui muri e per questo pensavano che la
scrivania e la cassettiera fossero d'impiccio, mentre il ragazzo vi era molto
affezionato.
Dopo che le due donne avevano portato via il primo mobile, Gregor
si arrampicò su un quadro per far capire alla sorella che quello non voleva
lasciarlo, ma lo vide anche la madre che si spaventò e svenne. Grete, allora,
andò nell'altra stanza a prendere delle medicine e Gregor la seguì pensando di
darle una mano, ma spaventò anche la ragazza che, involontariamente, lo colpì
con delle boccette di vetro: Gregor rimase a terra ferito.
Dopo un po' di tempo
tornò a casa il padre che, venuto a sapere ciò che era successo e vedendo il
ragazzo a terra, rincorrendolo e tirandogli contro delle mele, lo colpì alla
schiena provocandogli una ferita molto grave.
Gregor si ritirò nella sua stanza
e svenne.
Passò circa un mese.
Poiché neanche la sorella, molto impegnata nel
suo lavoro, volle più occuparsi di Gregor, decisero di prendere una nuova
serva, che facesse le pulizie anche nella stanza di Gregor.
Passarono ancora
dei giorni quando Gregor si accorse che una stanza era stata affittata a tre
uomini, che volevano che tutta la casa fosse in ordine (per questo tutto ciò
che non serviva veniva buttato nella stanza di Gregor) e che venivano serviti e
riveriti dall'intera famiglia.
Quando essi cenavano nel soggiorno la porta di
quella stanza veniva chiusa, ma una sera la serva la dimenticò socchiusa,
cosicché Gregor si sporse per vederli.
Quella sera stessa risentì, dopo molto
tempo, il violino di sua sorella, che fu invitata dai pensionanti a suonare per
loro.
Quando Gregor la vide vicino alla porta, decise di andare da lei e di
rivelarle che avrebbe voluto mandarla al Conservatorio.
Ma dopo un po' che
strisciava nella sua direzione uno dei tre si accorse di lui e urlò, dicendo
poi che avrebbe disdetto la sua camera e invitando gli altri due a fare lo
stesso.
I familiari di Gregor erano disperati e dopo una breve discussione
decisero che era meglio liberarsi di lui.
Avvilito tornò lentamente nella sua
stanza, dove morì lentamente per la ferita provocata mesi prima dal padre.
La
mattina dopo la serva lo vide fermo a terra e andò ad avvertire la famiglia.
I
genitori e la sorella, all'inizio, ringraziarono il cielo per averli liberati
da quella maledizione, ma poi rimasero tristi davanti al cadavere.
Più tardi si
risvegliarono anche i tre pensionanti, che pretesero la colazione nonostante il
dolore della famiglia: prontamente il padre li sbatté fuori di casa.
I
familiari decisero di non andare a lavorare quel giorno, per dedicarlo alle
passeggiate e al riposo, per cercare una nuova casa, più piccola, dove
ricominciare senza Gregor.
La sorella di Gregor, Grete, ha 17 anni
ed è molto amata dal fratello, che voleva anche pagarle l'iscrizione al
Conservatorio per imparare a suonare meglio il violino.
All'inizio è l'unica
che continua ad aiutare Gregor dopo la trasformazione, portandogli da mangiare
e pulendogli la stanza, in seguito anche lei non sopporta la sua vista e sta
lontana da lui. Per aiutare la famiglia diventa una commessa.
Il padre di Gregor è un vecchio che si era ritirato dal lavoro da cinque anni
e, per questo, quasi non si reggeva in piedi, ma, quando Gregor si trasforma e
non può più sostenere la famiglia, egli si fa assumere come usciere di una
banca.
Non vuole vedere Gregor quando egli si trasforma ed è lui che, di fatto,
lo uccide, colpendolo alla schiena con una mela.
La madre di Gregor non riesce nemmeno a guardarlo da quando si è trasformato in
scarafaggio, ma è curiosa e continua a preoccuparsi del figlio.
E' malata
d'asma e ha crisi di soffocamento ogni due giorni, ma fa lavori di cucito per
altre signore per portare qualche soldo a casa.
Il
procuratore, un inviato del principale di Gregor, arriva a casa Samsa per
scoprire come mai il ragazzo non si è recato a lavoro. Quando vede che è
diventato uno scarafaggio scappa impaurito.
La prima serva di casa Samsa dimostra paura nei confronti di Gregor, infatti
ogni giorno si chiude in cucina quando è in casa da sola.
La seconda serva è una vecchia vedova che dimostra disprezzo per Gregor (lo
considera un semplice, brutto e vecchio scarafaggio), ma anche un po' di paura.
I tre pensionanti, persone vestite sempre di nero e con una lunga barba,
affittano una stanza in casa Samsa e vengono serviti e riveriti dai familiari
di Gregor, per i quali dimostrano diffidenza.
Sono molto altezzosi, convinti
d'essere superiori alla famiglia, e si dimostrano irrispettosi nei confronti
dei Samsa quando Gregor muore, poiché pretendono la colazione e si comportano
male quando la famiglia è riunita davanti al corpo del ragazzo morto.
